普段の生活の中で、頭の重さを意識することはほとんどないでしょう。しかし、頭の重さはボ－リングの玉一個分ほどの重さがありますので長時間のデスクワークなどで猫背の姿勢でいると、肩こりに大きな影響を及ぼします。

猫背の姿勢になると、首が前に突き出す形になります。その姿勢を長時間続けることで、重たい頭を支えている首に疲労が溜まります。それがやがて首を支えている肩にも負担となっていき、肩こりなどを引き起こすようになるのです。

その肩の筋肉でもっとも負担がかかるのが、肩こりと深く関わる筋肉といわれている「僧帽筋」です。背中側の上の方から首の部分にかけて広がっている筋肉です。姿勢の悪さなど歪みから、血行が悪くなり、老廃物が僧帽筋に蓄積されて余計に筋肉が硬直しだします。これがいわゆる負のスパイラルとなっていき、慢性的な肩こりを招きます。

肩こりは、長時間のデスクワークやパソコン作業などで猫背になりがちな方だけでなく、人前で話すことが多い仕事をしている方や接客業の方にも多いです。人は緊張したりストレスを感じると、自律神経が乱れやすくなります。自律神経が乱れて交感神経が働いている状態が続くと、血管が収縮し血流が悪くなり、肩こりを引き起こします。その他、眼精疲労や冷えが原因となっていたり、頸椎症や頸椎の椎間板ヘルニアなどの病気によって肩こりになっているケースもあります。最近では、肩こりと血圧の関連性も注目されています。

肩こりと姿勢の負のスパイラル

肩こりは、日本人ならほとんどの人が経験したことのある症状ではないでしょうか。日本人は欧米人と比べて、頭が大きいわりに首から肩の骨格や筋肉が華奢にできているため、肩こりを起こしやすいといわれています。肩こりを放っておくと、徐々にこりが痛みへと変わり、動かすのもツライといった状態になることもあります。そうなると、日常生活や仕事にも支障が出てしまいます。

慢性的な肩こりで悩んでいる方は、
１：姿勢が悪い（歪み、バランスが悪い）
２：筋肉に負担がかかる
３：筋肉が硬直する
４：血行が悪くなる
５：さらに筋肉が硬直する
という、負のスパイラルに陥っているケースが多いようです。

パソコンを長時間使っても肩がこる人とこらない人がいますが、実は肩がこらない人は頭の重さを背骨全体できちんと支えており、耳の穴から肩、股関節、肘、膝、足首までをつなぐ線がまっすぐです。（重心軸が安定。バランスが良い状態）一方で、肩がこる人はこの耳から足首までをつなぐ線がまっすぐにならず、首が前の方に出ています。（歪み、バランスが崩れている）こうなると頭の重さが首にかかってしまい、筋肉が頭の重さに耐えきれず、肩がこってしまうのです。

肩こりや首こりを放っておくと、まずは姿勢が悪くなります。しかし、それはただ見た目だけの問題ではなく、背骨自体が変形していってしまうことをご存知でしょうか。

最近、テレビの健康番組などで「ストレートネック」という言葉を耳にしたことはありませんか。本来、人間の首の骨はゆるやかにカーブしているのが正常です。頸椎の正常なこのカーブ（反り）がなくなり、まっすぐになってしまう状態がストレートネックです。男性に比べて筋肉量が少ない女性の方がかかりやすい傾向にあります。

首の骨がまっすぐになってしまうと頭の重さを支えている首、肩の筋肉がダイレクトに負荷を受けます。また、歩いたり、走ったりした時の地面からの衝撃を背骨でうまく吸収できなくなります。結果として、歩いたり走ったりする度に脳が揺さぶられる状態になるので、頭痛、肩こりがひどくなったり、気分が悪いといった症状につながります。さらには、さらには、脊柱で負担を受けられないバランスのため当然、骨の周りについている筋肉に大きな負担がかかります。これは、背骨の間から出ている神経や、筋肉の間を通っている神経や血管を圧迫することにつながり、手がしびれたり、腕に痛みが出たりすることもあります。

ストレートネックが進行すると、首の骨にトゲの様なモノができてしまい、このトゲが神経に当たるようになると、頸椎症と診断されます。また、頸椎ヘルニア、脊椎間狭窄症などにもなりやすくなってしまいます。ストレートネックは百害あって一利なしです。まっすぐに立った状態で首だけ動かした時に上を向きづらいという方は、ストレートネックになっている可能性があるので、早めに対処しましょう。また、首を左右に倒し比べたり、左右に向き比べたりしたとき、左右差がある方は必ず歪み、バランスの崩れがあります。

根本的な原因である姿勢の悪さや歪みなどバランスが改善しない限り、いくら肩のマッサージをしたり整体院などで肩を揉んでもらっても治りません。慢性的な肩こりで悩んでいる方は、まずはご自身の姿勢、全体的な骨格バランスを改善することが重要です。MBIstyle目黒では、こうした肩こりを根本原因（姿勢、歪み、自律神経の乱れなど体のトータル的なバランスの崩れ）から改善し、症状が再発しにくい身体を作ります。